Что такое эмпатия и зачем она нужна?

Что такое эмпатия? Как она отражается на отношениях с окружающими людьми? Это понятие стало широко использоваться не так давно. В быту часто под ним подразумевают способность сильно сопереживать чувствам и состоянию других людей. Известный американский психолог Карл Роджерс в первой половине прошлого века написал: «Быть в состоянии эмпатии означает воспринимать внутренний мир другого точно, с сохранением эмоциональных и смысловых оттенков».

Современные специалисты предполагают тесную связь этого чувства с интуитивными процессами. Поскольку они пока изучены недостаточно глубоко, однозначно подтвердить или опровергнуть эту связь не удается. Поэтому до сих пор не найдено исчерпывающего ответа на следующие вопросы: что такое способность к эмпатии, каковы механизмы ее развития?

Что известно об эмпатии?

Слово «эмпатия» пришло к нам из греческого языка. До сих пор оно не связано с переживанием каких-либо конкретно обозначенных эмоций. Установлено лишь, что образовывается это ощущение за счет способности эмпата реагировать на малозаметные проявления состояния и чувств других людей. Например, подмечать мимику и жесты.

Нейрофизиология объясняет существование таких реакций работой зеркальных нейронов. При этом уровень, на котором они воспринимают сигналы, остается камнем преткновения в научном мире. Поэтому однозначное определение эмпатии в психологии отсутствует. Работая над ним, современные ученые разбились на два лагеря.

Мнение №1

Чувство эмпатии – это понимание состояния другого человека, реализованное на когнитивном уровне. Используя рациональные суждения и прошлый опыт, люди могут определять эмоции, которые переживают окружающие люди. Это позволяет им корректировать собственное поведение в отношениях с ними в зависимости от личных целей и ситуации.

Мнение №2

Эмпатия представляет собой особое сопереживание состояния другого человека. При этом постижение его происходит не только на рациональном, но также на тонком интуитивно-эмоциональном уровне. В результате такого механизма сопереживания люди не просто понимают чувства других, но даже ощущают их на себе. При этом степень сопереживания бывает разной. Иногда может достигать даже физических ощущений в теле, идентичных тем, которые переживает находящийся рядом человек.

Для чего нужна эмпатия?

Эмпатические способности являются частью эмоционального интеллекта. В значительной степени в жизни каждого из нас они определяют уровень успешности, которого мы можем достичь. Ведь умение разбираться в состоянии других людей влияет на поведение по отношению к ним и играет важную роль в построении коммуникативных связей между людьми.

Также эмпатия позволяет расширить восприятие мира, открывает новые грани происходящего и больше интересных возможностей. Благодаря ей мы лучше ориентируемся в происходящем. Особое значение она имеет в профессиях, где результат зависит от способности понимать других. Например, врачи или психологи с развитым чувством эмпатии способны уловить важные, но малоприметные нюансы в состоянии людей, обратившихся к ним за помощью.

Значение основных элементов эмпатии

Умение понимать других часто полностью отождествляется с эмпатией, когда о ней говорят простыми словами. На самом деле это лишь одна сторона ее проявления в жизни, позволяющая точно определять состояние окружающих. Психолог из Гарвардского университета Дэниел Голман выделил пять базовых элементов эмпатии и обозначил роль каждого из них.

Понимание других людей

Наиболее понятная для многих составляющая. Заключается в обращении внимания на невербальные сигналы, учете потребностей и перспектив остальных людей. Позволяет эмпату поставить себя на место другого, лучше понять его ситуацию.

Политическая осведомленность

Проявляется в восприятии властных взаимоотношений и формировании реакции на них. Часто сводится к умению распознавать манипуляции вышестоящих чинов. На самом деле раскрывается и с другой важной стороны: позволяет лучше ориентироваться в организационных взаимоотношениях и достигать больших высот.

Сервисная ориентация

Определяет навык эмпата правильно оценивать чьи-либо потребности, чтобы оказать действительно эффективную поддержку. В работе отражается на способностях сотрудника понимать потребности клиентов и успешно удовлетворять их. В жизни проявляется в способности помочь ближнему отыскать наиболее верное решение проблем в соответствие с особенностями его жизненных обстоятельств.

Развитие окружающих

Заключается в умении помочь другим с ростом в какой-либо сфере. Ярким примером проявления является способность грамотно поощрить другого. Также сюда относят способность представить конструктивную реакцию на чьи-то действия, помогающую определить направление роста на перспективу. Особенно развит этот элемент у профессиональных коучей.

Принятие и применение разнообразия

Умение использовать сильные стороны людей, признавая, что каждый из нас хорош по-своему. Предполагает уважительную позицию к остальным в любой ситуации и независимо от социального положения. Способность принять отличия в навыках и характерах окружающих, а также грамотно их применять в организационной деятельности.

Какие существуют виды эмпатии?

Давая определение эмпатии, часто акцентируется внимание на том, что она бывает нескольких видов. Между собой они отличаются по сигналам, служащим для идентификации состояния другого человека. Также каждый из них открывает свои перспективы. При этом от рождения в каждом из нас заложены зачатки всех трех видов, но ярко выражены обычно один-два. Не стоит путать их с механизмом образования и развития чувства. Напомним, что он еще не до конца изучен.

Можно ли развить эмпатию?

Ученые установили, что от природы мы все имеем склонность к ее переживанию. При этом выделяют несколько уровней проявления эмпатии в общении:

• Низкий.
• Средний.
• Высокий.
• Чрезмерно высокий.

В течение жизни под влиянием различных обстоятельств и возрастных психологических изменений один уровень может сменяться другим. Также большое влияние на степень проявления эмпатии оказывает эмоциональный опыт и личное отношение к ней. При желании над ней можно эффективно поработать.

Рекомендации психологов по развитию эмпатии

1. Используйте групповые упражнения. Находясь в сплоченном коллективе, можно быстрее и проще повысить навык понимания других людей. Эффективность обусловлена естественным расширением представлений о возможных проявлениях разных чувств. Попробуйте несколько вариантов для тренировки. Сначала выберите себе пару и станьте ее «отражением». Партнер не должен говорить о своих чувствах, он может лишь демонстрировать их с помощью мимики и движений. Ваша задача скопировать их. Затем поменяйтесь местами. Также эффективным оказывается упражнение, в котором один из участников демонстрирует эмоции, а остальные должны их угадать и описать.
2. Поработайте со своими стереотипами. Порой наши предубеждения и предрассудки не позволяют комплексно оценить обстановку. Поэтому происходящее с другим человеком может просто не укладываться в голове из-за существующих рамок в мировоззрении. Поработайте над расширением кругозора, научитесь принимать не только удобные и понятные вам формы проявления чувств. Отличным помощником в этом станут беседы с незнакомыми людьми, которые не входят в привычный социальный круг.
3. Улучшайте умение слушать. Чувство эмпатии требует внутреннего разрешения принять ощущение другого, которое приходит только при внимательном соучастии в беседе. Видимость присутствия рядом не позволит проникнуться ситуацией. Слушайте других с искренним интересом и вниманием, не бойтесь задавать уточняющие вопросы. Делайте это деликатно и уместно, не перебивая собеседника слишком часто и нетерпеливо. Также полезно будет во время разговора мысленно ставить себя на место другого и отмечать возникающие ощущения.

Что делать людям с чрезмерно высоким уровнем эмпатии?

Нельзя обойти стороной проблемы людей, у которых отмечается слишком выраженная способность чувствовать состояние других. В общении они имеют склонность растворяться в проблемах и ощущениях собеседника. Как правило, происходит это неосознанно. Заканчивается ощущением усталости и опустошенности, а порой даже физическим дискомфортом.

Некоторые умудряются даже перетаскивать на себя ответственность за состояние других. Такое положение вещей в глазах специалистов требует немедленной работы над снижением уровня эмпатии. Иначе человек рискует просто «выгореть» от эмоционального напряжения, что часто влечет за собой серьезные проблемы со здоровьем. Избежать этого помогут следующие советы психологов:

• Поработайте над осознанием собственной ценности. У вас должны быть свои цели и мотивы в жизни, достижение которых важно поставить выше потребностей других. Помогайте по мере возможностей и в разумных пределах, контролируя уровень своих ресурсов. Учитесь уважать личные нужды не меньше, чем посторонние.
• Берите время на осмысление. Определив чрезмерную склонность к эмпатии, возьмите за правило не торопиться с реакцией на положение собеседника. Тренируйтесь в умении отстраненно воспринимать все происходящее. Лишь после осознанного обдумывания формируйте обратную реакцию.
• Всегда реально оценивайте пользу личных стратегий поведения. Заражение чужими тяжелыми эмоциями не поможет ни вам, ни собеседнику. Есть ли смысл поддаваться страданиям от чужой боли, беспомощности или паники? Безусловно, нет. Поэтому проявив в умеренной степени соучастие, научитесь переключаться на поиск решения. Не позволяйте стадии чрезмерных эмоций захлестнуть вас с головой. От этого больше бед, чем пользы.

Заключение

И пусть на сегодняшний день не все так ясно в ответе на вопрос о том, что такое эмпатия. Важно помнить, что эта способность понимать чувства других поможет лучше изучить мир вокруг, расширить кругозор и строить отношения на качественно новом уровне. Главное при этом адекватно оценивать степень ее проявления, чтобы не позволять чужим эмоциям выбивать вас из колеи.

Елена Дубовая

Автор статей. Биолог (специализация – физиология человека). Пишу о самоорганизации, личностном развитии и отношениях.