Кризис пожилого возраста и его психологическое содержание

Кризис старости или пожилого возраста — неизбежный период в жизни каждого человека. Чаще всего для него характерны чувство ненужности, растерянность, беспомощность и отсутствие смысла жизни. Человек понимает, что таким, как раньше, он уже не будет. К этому осознанию добавляется постоянно ухудшающееся здоровье. Мрачная картина, не так ли? Но стоит сказать, что в наших силах все изменить. Как? Есть ли возможность избежать кризиса или пережить с минимальными потерями?

Кризис пожилого возраста — что это

Кризисом старости в психологии называют возрастной период, связанный с переходом от зрелости к старости. Слово «кризис» само по себе имеет интересное объяснение. Оно означает переломный момент или резкий поворот, ведущие к улучшению или ухудшению жизни. Получается, что кризис старости — это время адаптации к новым обстоятельствам, к своему возрасту и изменившимся жизненным условиям.

Пожилой возраст условно делится на 3 этапа:

• 60-75 лет — старение;
• 75-90 лет — старость;
• от 90 лет и старше — долгожительство.

По-другому они называются ранней, средней и глубокой старостью соответственно. Человек уже выходит на пенсию, получает новый социальный статус, ищет другие занятия, поскольку работать чаще всего он не может. Хотя есть и те, кто продолжают трудовую деятельность еще несколько лет. Стоит отметить, что границы этих периодов указаны примерно. В пожилом возрасте они размыты.

Каждый из вышеупомянутых этапов старения имеет свои особенности:

1. При ранней старости преодолеть кризис пожилого возраста несложно. Поэтому он и не считается критическим. Это своеобразное продолжение поздней зрелости, когда человек уже реализовал себя и в профессии, и в семье.
2. Средняя старость сродни переходному возрасту у подростков. Человек пересматривает ценности и приоритеты, по-другому смотрит на прожитые годы, осознает, что начался уход из жизни. Психологи считают этот период критичным, поскольку он связан с депрессией, острым чувством ненужности и одиночества, утратой каких бы то ни было интересов. В особо тяжелых случаях появляется склонность к суициду.
3. Если личностный кризис успешно преодолен, наступает глубокая старость или долгожительство. Этот период связывают со старческим слабоумием. Редко когда люди в возрасте от 90 лет могут похвастаться ясным умом и способностью размышлять. Главными характеристиками этого периода являются: отсутствие страха смерти, инфантилизм, эгоцентризм, детская непосредственность и склонность к фантазированию.

Сложно сказать точно, каким будет человек в период кризиса. Можно утверждать одно — в старости у него заострятся личностные характеристики. Сложнее всего это время переживают интроверты.

Классификация

Американский психолог Эрик Эриксон считает, что кризис пожилого возраста — это восьмой по счету кризис в жизни человека. Его главной особенностью является остро выраженный психосоциальный конфликт, во время которого индивид полностью переосмысливает свою жизнь.

Кризис пожилого возраста и его психологическое содержание носят сугубо индивидуальный характер. Но Эриксон выделил 3 способа адаптации, которые встречаются чаще всего:

1. Счастливая старость. Наступает для тех людей, которые справились с кризисом практически безболезненно. Они отличаются наличием силы воли, уравновешенным характером и крепкой нервной системой. Их смело можно назвать гармоничными личностями, которые с достоинством принимают то, что с ними происходит. Эти люди все так же с интересом смотрят на окружающий мир, вспоминают позитивные моменты жизни, с любовью относятся к своему возрасту. Кроме того, они испытывают умиротворение и не боятся смерти.
2. Несчастливая старость. Затрагивает людей, у которых есть доставляющие страдания хронические заболевания. Для них характерны тревожность, неуверенность в себе, обидчивость, ранимость, отсутствие смысла жизни. Очень часто больные задумываются о самоубийстве или просят об эвтаназии. В большинстве случаев они остаются в одиночестве, чувствуют себя беспомощными, вновь и вновь вспоминают и переживают прошлые обиды. Из-за этого кризис пожилого возраста затягивается.
3. Психопатологическая старость. При таком старении справиться с кризисом практически невозможно. Он наблюдается у людей, которые страдают депрессией или ипохондрией, неврозами, старческим слабоумием. Они своими же руками создают себе и окружающим проблемы и конфликтные ситуации. А еще они боятся остаться одни, без поддержки родственников в доме престарелых. Главная особенность старости такого типа — ненависть к возрасту.

Если пожилой человек смог пережить кризис старости, он обретает мудрость, чувство целостности с временем и обществом. В противном случае он испытывает глубокое неудовлетворение жизнью, отчаяние и безысходность. Он понимает, что уже ничего не изменить.

Причины возникновения кризиса пожилого возраста

Для любого личностного кризиса характерна невозможность жить так, как раньше. Индивид меняется и психически, и физически. Психологи определили ряд факторов, которые способствуют этим изменениям:

1. Человек уходит с работы, превращаясь при этом из уважаемого работника в практически бесправного члена общества, чаще всего получающего мизерную пенсию.
2. Происходит выход на пенсию, в связи с чем меняется социальный статус.
3. Активность сменяется бездействием и скукой.
4. Общество считает пожилых людьми, истратившими весь свой потенциал. Они будто выпадают из жизни.
5. Появляется масса свободного времени, но тратить его особо и некуда. Бешеный ритм жизни замедлился до безобразия.
6. Сужается круг общения. Дети взрослеют и уезжают, заводят свои семьи, коллеги забывают, друзья болеют и умирают.
7. Нерадостные мысли приводят к депрессии, появлению чувства ненужности и безысходности.
8. Обостряются заболевания, физическое здоровье стремительно ухудшается.
9. Человек осознает, что он стал зависимым от других людей. А кому хочется быть обузой?

Упомянутый выше Э. Эриксон считает, что кризис пожилого возраста — это следствие несовпадения целей и желаний с тем, как прошла жизнь. В этот период человек анализирует прожитые годы, смотрит, чего он добился, получил ли он то, что ему было нужно. И зачастую анализ не показывает ничего хорошего. Понимая, что прошлое не изменить, пожилой человек испытывает сначала замешательство, а потом разочарование.

Симптомы кризиса

Психические и физиологические процессы, протекающие в организме, замедляются. Пожилому человеку все сложнее справляться даже с простыми действиями.

Скорость реакции

Пожалуй, самый главный признак кризиса старости. Нервный импульс движется медленнее, замедляется и обработка поступающей в мозг информации. Э. Я. Штернберг, основавший школу геронтопсихиатров, выяснил, что сниженная психическая активность приводит к сужению восприятия. В результате этого начинаются проблемы с концентрацией внимания. Психическое состояние ухудшается и из-за снижения тонуса и ограничения подвижности.

Память

О сюрпризах от памяти можно слагать легенды. Но у более чем 90% пожилых людей она сохраняется в прекрасном состоянии. Да, возможно, им сложнее запоминать то, что происходит сейчас. Однако они отлично помнят прошлое. Наверняка вы слышали рассказы ветеранов о Великой отечественной войне. Обращали ли вы внимание на то, как точно и в хронологической последовательности они описывают те события. При этом они упоминают имена и фамилии своих сослуживцев, называют населенные пункты.

Такие воспоминания помогают справиться с кризисом старости. Они позволяют пожилым людям снова и снова возвращаться к молодости, еще раз пережить приятные моменты. Все это дарит удовольствие и успокаивает, улучшает настроение.

Внимание

С вниманием ситуация обычно хуже, чем с памятью. Замечали, как пожилым людям сложно сосредоточиться? Они обычно рассеянны, путают очередность событий. И они понимают, что с ними что-то не так, страдают от этого, усиливая тем самым проявления кризиса.

Интеллект

В этом вопросе не все так однозначно. По мнению многих, в пожилом возрасте интеллектуальные возможности уменьшаются. Но на самом деле все совсем не так. В Сиэтле (США) на протяжении 20 лет проводилось массовое лонгитюдное исследование. Согласно ему, интеллект человека не меняется на протяжении всей его жизни. Однако он нуждается в постоянном развитии. Если профессиональная деятельность была связана с умственным трудом, способность ясно мыслить сохранится надолго. В противном случае рекомендуется регулярно заниматься, например, разгадывать кроссворды.

Этапы развития кризиса старости

У каждого человека кризис протекает по-разному. Личности с активной жизненной позицией и правильной самооценкой, возможно, его и не заметят. Те же, кто страдает от неуверенности в себе, прочувствуют всего его проявления. И если вовремя не принять меры, появляется лень, апатия, а следом за ними и депрессия.

В своем развитии кризис пожилого возраста проходит 3 этапа:

1. Переоценка ценностей, новое знакомство с изменившимся внутренним Я.
2. Осознание собственной беспомощности, ухудшения физического здоровья, утраты сил.
3. Осознание неизбежности старения.

Проявления отдельных этапов имеют индивидуальные особенности для конкретного человека.

Типы личности в старости

Психологи выделяют несколько типов личности, характерных для пожилых людей:

1. Конструктивный. Отличается уравновешенностью, оптимистичным взглядом на жизнь, критичным отношением к самому себе, высокой самооценкой. Пожилой человек не впадает в депрессию из-за выхода на пенсию, а вместо этого строит планы на будущее.
2. Зависимый. Такие личности хорошо адаптируются к новым обстоятельствам. Они ориентированы на семью, склонны к подчинению, не имеют амбиций ни в профессиональном, ни в личном плане.
3. Защитный. Человек практически никогда не проявляет эмоции, прямолинеен в поступках, всегда говорит правду и по существу. При любых обстоятельствах стремится быть самостоятельным.
4. Самообвинительный. Для такого типа личности характерна пассивность, вера в предопределение, депрессивность, нежелание решать проблемы. Человек смотрит на мир сквозь призму негатива. Он настолько одинок, что считает смерть решением всех трудностей.

Также существует агрессивно-обвинительный тип личности. Таким людям справиться с кризисом пожилого возраста крайне сложно. Они всегда и во всем обвиняют других, чрезмерно импульсивны, подозрительны, неадекватно воспринимают и себя, и окружающий мир. Кроме того, они отрицают сам факт старения и очень боятся умереть.

Различия между кризисом старости у мужчин и женщин

Первое различие кроется во временных рамках. Согласно данным Европейского бюро ВОЗ, пожилой возраст у женщин начинается в 55 лет, а у мужчин в 61.

Второе различие связано с предназначением представителей обоих полов. Женщина — хранительница домашнего очага. К ней обычно не предъявляют серьезных требований касательно профессиональной и общественной деятельности. В случае же с мужчинами все наоборот. Им отведена роль кормильцев семьи, добытчиков. Поэтому на первом месте у них практически всегда карьера. Выход на пенсию воспринимается как личная трагедия. Из-за нее кризис пожилого возраста усиливается.

Третье отличие касается одиночества. Женщине легче к нему приспособиться. Она тратит освободившееся время на заботу о семье, доме, внуках или общение с подругами. Мужчинам сложнее. Часто они ударяются в размышления о смысле жизни, своем предназначении и т.д. Они постоянно анализируют, правильно ли поступили в той или иной ситуации.

Способы борьбы с кризисом старости

Главное — не замыкаться в себе. Существует достаточно факторов, которые заставляют чувствовать одиночество и собственную ненужность. Но если принимать их все во внимание, кризис не только не уйдет, а затянется на долгие годы.

Есть и другие советы от психологов:

1. Не вините себя. Установите контакт со своим внутренним Я. Проанализируйте прошлое, настоящее и будущее, а после примите его таким, какое оно было, есть и будет соответственно. Поймите, вам не под силу изменить то, что уже случилось. Так есть ли смысл сожалеть об этом? Прислушайтесь к своим ощущениям. Может быть, есть то, что вы хотели осуществить, но так и не осмелились? Поверьте, сейчас для этого самое время.
2. Найдите хобби. Если вы будете постоянно сидеть дома, кризис пожилого возраста от этого не уйдет. Конечно, телевизор и интернет на какое-то время помогут вам справиться с одиночеством. Но и они скоро будут вызывать скуку и раздражение. Поэтому найдите себе интересное занятие. Это может быть творчество, прогулки на свежем воздухе, занятия спортом со сверстниками. А почему не попробовать изучать иностранный язык? Все это поможет вам искоренить плохие мысли и найти новых друзей.
3. Ищите новые знакомства. Есть поговорка: старый друг лучше новых двух. Отчасти это правильно. Но не в случае с кризисом пожилого возраста. Человек может загрустить, если кто-то из друзей или знакомых заведет разговор о прошлом. Именно поэтому лучше обзавестись новыми знакомыми. Помните, возможно, кто-то из них уже смог преодолеть кризис и с удовольствием поделится с вами практичными советами.
4. Занимайтесь общественной деятельностью. Вновь почувствовать себя нужным человеком, полноценным членом общества поможет волонтерская деятельность. Вы можете посещать детские дома и дома для престарелых, помогать людям, оказавшимся в сложных жизненных ситуациях. Также хороший вариант — навещать приюты для животных.
5. Путешествуйте. Если есть возможность, посетите страну, в которой всегда мечтали побывать. Это один из самых эффективных способов отвлечься от кризиса и вернуть себе радость жизни. Если такой возможности нет, устройте тур по близлежащим городам или посетите отдаленные районы вашего города.

Заключение

Старение — естественный процесс. И кризис пожилого возраста рано или поздно коснется каждого из нас. Вопрос только в том, как мы его встретим. Принимайте себя с любым возрастом, со всеми достоинствами и недостатками. Будьте уверенными в себе, занимайте активную жизненную позицию, заводите друзей, найдите хобби. Только так вы сможете избежать депрессии по поводу того, переступили очередную черту своего жизненного пути.

Яна Карпова

Автор статей по саморазвитию и психологии отношений.